Рустам Ренатович Бурнашев родился в 1969 г. в Ташкенте. В 1986-1991 гг. обучался на философско-экономическом факультете Ташкентского государственного университета им. В.И. Ленина по специальности «Философия». В 1995-1997 гг. обучался в аспирантуре Института философии и права им. И.М. Муминова Академии наук Республики Узбекистан; кандидат философских наук (PhD). Преподавательскую карьеру начал в 1991 г. в качестве преподавателя философии и логики кафедры философии и права Второго Ташкентского медицинского института. С 1998 г. - старший научный сотрудник, затем - начальник сектора анализа внешней политики Института стратегических и межрегиональных исследований при Президенте Республики Узбекистан. С 2000 г. - доцент факультета международных отношений Университета международных отношений и мировых языков им. Абылай хана. С 2002 г. - профессор факультета социальных наук Казахстанско-немецкого университета. В период с 2004 по 2010 г. регулярно работал в Университете Калифорнии - Беркли как приглашенный исследователь. В своем интервью профессор Бурнашев анализирует состояние центральноазиатских исследований в странах Европы и США, говорит об особенностях развития Центральной Азии на современном этапе, подчеркивая надуманный и преувеличенный характер угрозы, исходящей от радикальных исламистских группировок, для Центрально-Азиатского региона.