Статья посвящена таким философским направлениям в русской мысли ХIX в. как позитивизм и материализм, рассматриваются условия генезиса и распространения этих направлений, затрагивается вопрос о конкурентных отношениях позитивизма и материализма в русской философии ХIХ—ХХ вв., характеризуются их общие черты и особенности, освещается творчество наиболее ярких представителей этих философских направлений — К. Д. Кавелина, П. Л. Лаврова, В. В. Лесевича, И. И. Мечникова, Н. Г. Чернышевского, И. М. Сеченова.