Один из самых первых более или менее подробных русских официальных отчетов о московитских посольствах к европейским дворам, появился в ходе миссии Владимира Племянникова и Истомы Малого, ездивших к императору Максимилиану I в 1517 г. Его достоверность теперь может быть заново проверена благодаря нескольким документам, недавно обнаруженным (или же заново исследованным) в государственных архивах Москвы и Инсбрука. Эти документальные свидетельства показывают, что официальный отчет послов был не простодушным полным описанием всех существенных событий (каким он предстает на первый взгляд), а весьма изощренным конструктом. Специфическая нарративная стратегия его авторов основывалась на избирательности их рассказа (сколько-нибудь сомнительные эпизоды опускались) и подчеркивании тех сторон их деятельности, которые должны были представить послов в самом выгодном свете (как умелых и преданных слуг) в глазах великого князя и его советников.