В статье рассматривается переходный период в истории советской внешней политики в первые годы перестройки (1985‒1987 гг.). В центре внимания ‒ внутренняя ситуация в Политбюро, Министерстве иностранных дел СССР, Международном отделе ЦК КПСС. На начальном этапе А.А. Громыко, как министр иностранных дел СССР, сыграл важную роль. Именно он заложил основы первой встречи Рональда Рейгана и М.С. Горбачёва в Женеве в 1985 г. Это требовало больших усилий и сложных многоступенчатых переговоров. На излёте своей дипломатической службы А.А. Громыко стоял у истоков переговоров об СНВ, в которых были заинтересованы обе стороны. В первые годы перестройки процесс принятия внешнеполитических решений развивался под влиянием двух противоречивых тенденций. С одной стороны, сохранялась сильная инерция советской эпохи, которая заставляла М.С. Горбачёва и его круг сподвижников действовать по правилам, заложенным еще дипломатией А.А. Громыко. С другой стороны, с 1986 г. стал разрабатываться новый внешнеполитический курс, хотя он имел ещё ситуационный характер. Теоретики “нового политического мышления” динамично меняли надстройку текущих интересов, но так и не смогли полностью осознать, что соответствует реальным национальным интересам СССР, и определить его новую миссию в мире. До конца 1987 г. советская политика напоминала Двуликого Януса, одним ликом обращённого на Запад, другим ‒ на советский мир, отсюда двойственность риторики, переходность стратегических задач, острое желание нравиться западным лидерам и сохранять авторитет среди своих союзников.