В социологии используется субъект-объектное и диахронически-синхроническое направления изучения детства. Субъект-объектный подход реализуется в том сегменте социологии, который изучает социальные роли детей как потребителей, интерпретаторов, акторов, информантов (микроуровень). В синхроническом подходе сопоставляется детство разных территорий, диахронически - в историческом изменении статуса детства. Соединение макро- и микросоциальных уровней изучения детства реализуется в четырех концепциях отношений детства и взрослого мира (детство как "социальный питомник", "особое племя", "параллельный мир", "3Д").