В Восточной Азии наиболее остро сталкиваются интересы Соединённых Штатов и Китая. В этом противоборстве они стремятся заручиться поддержкой других расположенных здесь государств и прежде всего участников авторитетной международной организации, какой является Ассоциация государств Юго-Восточной Азии (АСЕАН) (Association of South East Asian Nations – ASEAN). Отмечается, что борьба ведущих держав за влияние в АСЕАН традиционна для Индо-Тихоокеанского региона. В ней участвуют не только США и Китай, но также Япония, Южная Корея, Индия. Тесные дружественные, а тем более союзные связи любой из держав со странами Юго-Восточной Азии, объединёнными в составе АСЕАН, безусловно, усиливают её позиции в регионе и на международной арене. Статус самой Ассоциации постоянно укрепляется, и её подход к региональным проблемам учитывается крупными игроками. Также анализируется новая Индо-Тихоокеанская стратегия США, опубликованная летом 2019 г. В ней американские власти прямо говорят, что будут добиваться решения намеченных ими задач с опорой на союзников и партнёров в Восточной Азии. Главной целью стратегии является создание в регионе военно-политического блока, нацеленного против Китая и России. Новый альянс формируется на основе давно обсуждаемого четырёхугольника (США, Япония, Индия и Австралия), к которому предполагается подтянуть и некоторых членов АСЕАН (возможно Филиппины, Вьетнам и Таиланд). Правда, сами государства – участники АСЕАН пока не жаждут оказаться в военном альянсе под эгидой США. Тем не менее, американская дипломатия настойчиво и последовательно обхаживает страны Юго-Восточной Азии. То же самое и не менее успешно делает и Пекин. Подчёркивается роль России, которая стремится к созданию в регионе системы региональной безопасности с целью удержать США и Китай от усиления конфронтации и разрядить напряжённую обстановку в Восточной Азии.