Периферийные (сельские) регионы большинства стран мира сталкиваются с четырьмя замкнутыми кругами проблем, которые являются причиной их низкого уровня развития и неспособности достичь устойчивых социально-экономических показателей. Первый круг проблем связан с демографическими особенностями сельских районов: незначительная доля молодежи и гендерный дисбаланс снижают экономические показатели, что приводит к доминированию натурального хозяйства над производством и торговлей; смещенная возрастная структура в сочетании с низким уровнем услуг определяет низкую рождаемость и высокий миграционный отток. Второй круг проблем - пространственной изоляции - объясняет неразвитую инфраструктуру, которая не привлекает бизнес и новых жителей, но выталкивает молодежь и трудоспособное население, особенно семьи с маленькими детьми. Третий круг проблем связан с образовательными возможностями: низкий уровень образования и навыков означает, что в сельских районах не хватает рабочей силы, что также не привлекает сюда бизнес. Высокая безработица влечет за собой высокие риски бедности, которые усиливают миграционный отток из сельских районов. Все эти круги проблем препятствуют местному развитию просто потому, что на сельских территориях недостаточно человеческого и экономического капитала. Такие негативные тенденции характерны не только для сельских районов России, но и оказывают серьезное влияние на периферию многих постсоциалистических и европейских стран. Правительства стран ЕС и России реализуют множество программ в целях местного развития, чтобы преодолеть негативные последствия обозначенных кругов проблем. В первой части статьи авторы оценивают возможности их преодоления в рамках проекта «Ладожская инициатива» (успешные и неуспешные усилия по решению местных проблем). Во второй части статьи авторы описывают ряд российских грантовых и приоритетных программ, призванных способствовать местному развитию.