В статье рассматриваются вопросы, связанные с отношениями между лордами (сеньорами) и горожанами-держателями земли в малых городах средневековой Англии. Показано, что, согласно установлениям обычного права, элемент зависимости во взаимоотношениях лордов и горожан в городах был выражен не столь отчетливо, как в манорах средневековой Англии. Как правило, горожане-держатели были обязаны лордам лишь фиксированными обычаем годовыми денежными рентами. Они чаще всего не платили вступительных взносов (файнов или рельефов) при приобретении участка земли, гериотов (посмертных платежей) и меркетов (денежных взносов при выдаче дочери замуж), не были обязаны отработочными повинностями. Город содержал в себе «элемент свободы» такой высокой степени, что даже беглые вилланы, прожив внутри его стен в течение года и дня, считались лицами, утратившими зависимость. Горожане также могли без разрешения лорда и даже без уведомления в его адрес отчуждать (наследовать, продавать, покупать и пр.) свое движимое имущество. Иногда даже они предоставляли кредит (в виде своего имущества или продуктов) лорду, который последнему следовало оплачивать в течение точно «отмеренных» обычаем сроков. В праве borough горожанин рассматривался в качестве лица, обладавшего достаточной свободой; он, в отличие от английского крестьянина, подчинялся напрямую городским властям и королю, являясь субъектом и городского обычного права, и общего права Англии.