В статье представлен анализ опыта взаимодействия России и Южной Африки в сфере высшего образования. Автор рассматривает историю взаимоотношений двух стран в этой области в советский период и вплоть до сегодняшнего дня. До 1990-х гг. эти контакты развивались главным образом посредством двух главных движений, возглавлявших борьбу против режима апартхейда — Африканского национального конгресса и Южноафриканской коммунистической партии. В статье отмечается, что после распада СССР контакты с Южной Африкой в сфере высшего образования переживали период упадка, когда число южноафриканских студентов в российских вузах сократилось катастрофически. Присоединение ЮАР в 2010 г. к группе БРИК придало стимул развитию сотрудничества в сфере высшего образования между двумя странами. Подписание в 2013 г. Совместной декларации по всеобъемлющему стратегическому партнерству придало новый импульс развитию двухсторонних отношений, в том числе и в сфере научных и образовательных контактов. Однако для того, чтобы эти дипломатические соглашения заработали в полную силу необходимы дополнительные усилия со стороны, как государства, так и самих образовательных учреждений.