Стремление Франции к развитию взаимовыгодного сотрудничества с СССР и со странами социалистического лагеря стало одной из важных составляющих французской концепции разрядки. Визит президента Пятой республики генерала Шарля де Голля в СССР в 1966 г. по праву считается отправной точкой к заметному улучшению советско-французских отношений не только в политической, но в экономической сферах. Созданный в ходе визита механизм экономического сотрудничества был уникален для эпохи холодной войны. Товарооборот между странами за 1966—1970 гг. вырос более, чем в два раза. Однако, несмотря на дружественную атмосферу сотрудничества, СССР и Франция не смогли реализовать в экономике все потенциальные возможности. И для Франции, и для СССР доля торговли друг с другом от общего внешнеторгового оборота каждой из стран составляла в рассматриваемый период всего около 2 %.