Статья представляет собой попытку понять природу советской войны в Афганистане 1979—1989 гг. через сопоставление с опытом британско-афганских военных кампаний XIX в. и возглавляемой США военной кампанией в Афганистане, которая была начата в 2001 г. Общий вывод автора — история всех трех кампаний говорит о том, что вера в то, что более развитая держава может перестроить политику другой страны силой во всех трех случаях продемонстрировала свою несостоятельность.