В статье рассматривается вопрос о функциях хор ранних храмов Руси. Для его решения автор обращается к проблеме смысла и происхождения слова «полати», которым в средневековой Руси обозначалось это пространство, и возводит его к греческому «παλάτιον» — дворец. Основываясь на этой этимологии, а также на сведениях о хорах-«полатях», содержащихся в летописных и агиографических текстах, автор приходит к выводу о том, что хоры не были общедоступным местом, но, будучи частью храма, представляли собой особое, «переходное» пространство между храмом и княжеским дворцом, своего рода «дворец в храме». Это обстоятельство во многом определяло содержание живописной декорации хор и примыкавших к ним помещений, прежде всего — лестничных башен.