Статья посвящена англо-шотландскому пограничью в первой четверти XVI в. Важнейшей характеристикой общественного развития европейского общества раннего нового времени исследователи считают усиление роли и места государственной власти. XVI—XVIII вв. предстают венцом долговременного процесса централизации, собирания земель, временем качественных изменений в отношениях между властью и обществом. Англия эпохи Тюдоров, несмотря на упорное подчеркивание ее особенности (особости), отличия от континентальных монархий в этом ряду вовсе не выглядит исключением. Ирландия, Уэльс, северные земли были теми районами, где в XVI в. королевская власть потеснила местные элиты. В изображении историков этот процесс зачастую предстает победным шествием монархии, централизующей и цивилизовывающей окраины. Местным сообществам в этой картине отводилась лишь роль статистов, только изредка возмущающихся и устраивающих восстания. В последнее время исследователи все больше склонны по-иному оценивать взаимоотношения центральных властей и местных сообществ — как диалог, а не монолог. Северные земли, одна из самых серьезных проблем английского правительства позднего Средневековья могут послужить той лакмусовой бумагой, которая позволит проверить истинность этих теорий. Автор анализирует взаимоотношения генерального стража пограничных марок, Томаса, барона Дакр с дворянством Нортумберленда. Показано, что эти взаимоотношения были непростыми. Дакру не удалось создать в регионе прочную сеть из числа своих клиентов и вассалов. Дворяне отказывались служить под началом Дакра и возлагали на него ответственность за рост преступности в регионе. По мнению автора, именно враждебность местного дворянства и стала причиной отставки Дакра. Дакр пал отнюдь не жертвой королевской политики. Наоборот, король и Уолси стремились насколько возможно сохранить его на посту, даже порой против воли самого барона. Ведущую роль в его падении сыграло как раз местное дворянство, сумевшее использовать в своих интересах те максимы правления закона и торжества правосудия, которые провозглашало тюдоровское правительство. Перед лицом мощной оппозиции барону, сложной внутренней обстановки в пограничных графствах Корона вынуждена была пожертвовать Дакром.