В статье рассмотрена проблема переселения латышских и эстонских крестьян в Россию в 60-е годы XIX века, которая получила широкое освещение в российской периодической печати. Аналитические материалы о переселенцах из Прибалтийских губерний являлись частью широко обсуждавшегося в тот период так называемого остзейского вопроса, включавшего дебаты о необходимости политико-правовой, аграрной, языковой реформ в Прибалтийском крае. Переселения отражали тяжелое экономическое положение безземельных латышских и эстонских крестьян, а интерес к этой проблеме со стороны представителей различных течений общественной мысли – их желание представить собственную точку зрения на решение «остзейского» вопроса в целом и проблему прибалтийского крестьянства в частности. Полемика позволяет выявить позиции представителей различных общественных групп – сторонников административной унификации империи, защитников интересов и прав прибалтийского немецкого дворянства, представителей коренных народов края. Можно констатировать, что несмотря на остроту дискуссий, поднятых в прессе, структура крупного землевладения в регионе оставалась неизменной вплоть до Первой мировой войны, и прибалтийское немецкое дворянство сохранило господствующие экономические позиции.