В статье рассматривается формирование либеральных взглядов под воздействием Отечественной войны 1812 г. и заграничных походов русской армии 1813-1814 гг. декабриста Николая Ивановича Тургенева, одного из идеологов и руководителей "Союза благоденствия" и "Северного общества" на основе документального материала и его книге "России и русские". Особое внимание уделяется выяснению влияния на его конституционные проекты доктрины Бенжамена Констана о конституционализме; освещению связи в либеральной программе Н.И.Тургенева переустройства России и уничтожения крепостничества и ограничения самодержавия. Автор высказывает убеждение в своевременности нового комплексного изучения либеральной концепции Н.И.Тургенева, изложенной им в книге "Россия и русские" для уточнения его вклада в русскую освободительную мысль с точки зрения начавшейся во второй половине XII в. модернизации государственного строя.