Оценка человеком своего материального положения является важнейшим фактором формирования его мироощущения, оценок качества жизни и удовлетворенности ею. Государство способствует улучшению материального положения людей, главным образом, через повышение их денежных доходов — пенсий, субсидий, пособий, зарплаты бюджетников и т.п. И для осуществления эффективной социальной политики оно должно располагать четкой информацией о связи динамики изменения уровня доходов и оценок материального положения в различных социальных группах населения.