В статье рассматриваются основные факторы, определяющие векторы и динамику цен на мировых рынках базовых товаров. Обращается внимание на двойственную природу данных рынков, торговля на которых осуществляется уже не столько реальным товаром, сколько товаром «бумажным», в форме вторичных финансовых инструментов – фьючерсов и опционов. Прослеживаются тенденции движения мировых цен на современном этапе, оценивается их вклад в динамику стоимостного объема международной торговли на протяжении последних лет. Выявляется влияние изменений мировых цен на объемы российского экспорта и импорта. Отмечается, что важнейшим условием определенного снижения уязвимости российской экономики перед волатильностью мировых цен является модернизация отечественной обрабатывающей промышленности и сельского хозяйства на основе современных технологий.