Со второй половины XIX в. в русской имперской политике стал доминировать принцип государственного единства России, который связывался с идеей национального государства. Это предполагало приобщение «инородцев» к русской государственности и русской цивилизации, а в перспективе - их слияние с русскими. К концу XIX столетия проникновение русского (европейского) влияния в среду городского мусульманского населения Туркестанского края становится все более очевидным. В свою очередь все больше интереса, прежде всего в среде «русских туркестанцев», вызывают история, языки, традиции и обычаи коренных народов Средней Азии.