Статья посвящена проблемам рекрутирования и тенденциям трансформации российской бизнес-элиты с точки зрения типичных биографических траекторий. Производится ана- лиз существующей литературы, затрагивающей вопросы формирования и развития биз- нес-элиты в России. Для эффективной проверки гипотез о закрытом и гомогенном харак- тере российской бизнес-элиты предлагается рассматривать ее как часть более широкого предпринимательского слоя, то есть как относительно открытую социальную группу. На основе анализа 293 биографий представителей российского бизнеса 1990-2015 гг., входящих в рейтинг журнала «Форбс», выделяются биографические траектории, опреде- ляющиеся тем, какие именно «золотые двери» открывали доступ в бизнес-элиту; харак- теризуется направленность изменения российской бизнес-элиты.