Статья посвящена малоизученному художественному явлению конца ХIХ-начала ХХ в. Особое внимание уделено вопросу о том, как связаны характерные черты кабаре со своеобразием культур- ной ситуации, отмеченной переживанием кризиса представлений об искусстве. Рассуждения теоретического характера дополнены анализом поэтических произведений, позволяющих осмыслить раннюю историю кабаре, ее основные этапы и тенденции, влияние различных традиций, а также связи десятой музы с другими видами искусства.