В статье дана характеристика деятельности уложенных (кодификационных) законодательных комиссий в России XVIII – начала XIX в., проанализированы попытки построения кодексов на основе зарубежного законодательства, в частности голландского и шведского, вопреки исторической преемственности и национальной самобытности российского уголовного права; подробно показана работа над проектом Уголовного уложения 1813 г., представлены особенности его архитектоники, а также значение для дальнейшего развития уголовного законодательства и уголовно- правовой доктрины; раскрыты причины неудач всех комиссий, работавших на протяжении более века.