В Музее антропологии и этнографии имени Петра Великого (Кунсткамера) Российской академии наук хранятся уникальные этнографические (вещевые), архео- логические, антропологические и фотографические коллекции, собранные супругами С.М. и Е.Н. Широкогоровыми. До недавнего времени с ними работал лишь узкий круг специалистов. В статье впервые дан обзор этих коллекций, восстановлена история собирания и поставлена проблема их изучения, публикации и репрезентации. Проанализирован интерес С.М. Широкогорова к вещному миру народов Дальнего Востока. Восстановлены роль его супруги Елизаветы Николаевны в формировании коллекций, а также имена дарителей и помощников. Особое внимание обращено на метаморфозы статуса вещей в рамках системы хранения и описания коллекций.