В статье сделана попытка анализа деятельности Л. Е. Майстрова (1920-1982) - одного из первых отечественных историков вычислительной техники. Ему принадлежат две важнейшие, ставшие классическими работы «Развитие вычислительных машин» (1974, совместно с И. А. Апокиным) и каталог вычислительных машин, хранящихся в музеях, учреждениях и частных коллекциях СССР (1981, совместно с О. Л. Петренко), а также целый ряд статей, посвященных различным типам арифмометров. Большой заслугой Майстрова является расшифровка записей на счетных бирках, определение роли абака в математике, введение в научный оборот сведений о вычислительных устройствах из многих музеев страны.