Предпосылки российской социологии семьи проанализированы в ряде отечественных работ. В данной статье стоит задача продолжить эти исторические экскурсы за счет описания динамики предметных сфер и методологии социологии семьи в последние несколько десятилетий с акцентом на исследовательскую деятельность Института социологии ФНИСЦ РАН. Выделено шесть основных периодов, различающихся объемом и направленностью теоретических и эмпирических работ, включая период «вакуума» 1930-1950-х гг. во время сталинской диктатуры. В дореволюционный период предпосылки социологии семьи в теоретическом аспекте основывались преимущественно на работах философов и писателей, а на эмпирическом уровне - на этнографических исследованиях. Подробно представлен период возрождения социологии семьи в послевоенный период, формирование исследовательских коллективов, развитие международного сотрудничества. Описаны основные исследовательские темы этого периода - динамика этнонациональных брачно-семейных традиций, факторы дестабилизации молодых семей, роль семьи как агента социализации, как фактора ограничения потребления алкоголя, совмещение замужними женщинами профессиональных и семейных ролей, причины и последствия разводов. Показана смена теоретических подходов и проблематики в постсоветской период кардинальной трансформации брачно-семейных отношений в России: изучение влияния религии на семейные отношения, исследования семейного насилия, последствия зависимого положения жен в семьях, проблемы незамужних матерей в новых социально-экономических условиях и др. Констатируется выделение родительства в качестве самостоятельного направления в социологии семьи. Обозначены некоторые направления будущих исследований.