Исследуется связь между двумя категориями процессов, протекающих внутри суверенного государства: его деградацией, приводящей в пределе к краху, и фактическим дроблением его политического пространства. Данные процессы рассматриваются как две стороны одного явления. Особое внимание уделено понятиям "слабого государства", "неудавшегося государства" и "коллапсировавшего государства". Анализируется их соотношение с распространенным в русскоязычной политологической литературе понятием "распад государства".